当计时器走向加时赛最后1分47秒，比分牌上87:87的鲜红数字让墨尔本体育馆的空气几乎凝固，克罗地亚队刚刚完成一记行云流水的反击上篮，将分差彻底抹平，看台上近万名澳大利亚球迷屏住呼吸——他们知道，下一个回合,或将决定这场世界杯热身赛的最终归属。
球传到外线，身着澳大利亚9号球衣的约什·皮克接球，面对克罗地亚防守悍将的贴身紧逼，这位27岁的后卫连续三次胯下运球，突然向左加速，在罚球线附近急停、起跳、后仰，篮球在空中划出一道极高的弧线，应声入网！89:87,澳大利亚重新领先。
但这仅仅是开始，接下来的一分半钟，皮克用行动书写了属于自己的“英雄时刻”：抢断对手的关键传球，在快攻中被犯规后两罚全中；防守端死死缠住克罗地亚核心后卫，迫使对方24秒违例；最后11秒，当克罗地亚采取犯规战术，皮克再次站上罚球线，在全场震耳欲聋的呐喊声中稳稳命中两记罚球，最终将比分锁定在95:90。
这场比赛远非赛前预测的那般轻松，面对缺少数名NBA球员的克罗地亚队,坐镇主场的澳大利亚队遭遇了意想不到的顽强抵抗。
首节比赛，克罗地亚便展现出欧洲球队典型的纪律性，通过精准的三分球和流畅的团队配合，一度取得8分领先，澳大利亚主帅布莱恩·戈尔在场边不断调整防守策略，但克罗地亚队的传导球总能找到空位机会，半场结束时，客队仍以46:44保持微弱领先。
转折点出现在第三节，皮克开始展现他作为球队进攻核心的价值，不再局限于组织串联，而是果断开启个人攻击模式，一次经典的“假传真投”骗过防守人，随后突破内线完成高难度拉杆上篮；紧接着又在快攻中命中追身三分，打出一波10:2的攻击波,帮助澳大利亚首次反超比分。
“我们知道这会是一场艰难的比赛，”赛后皮克在接受采访时表示，“克罗地亚是一支纪律严明的球队，他们不会轻易放弃，我们需要在每一个回合都保持专注。”
全场比赛的技术统计,清晰地揭示了这场较量的焦点所在。
皮克出战38分钟，贡献全队最高的24分，另有7次助攻和5个篮板，更关键的是，他在加时赛独得9分，占全队加时得分的75%，投篮命中率达到52.3%，三分球6投3中，罚球9罚全中——在最高压的时刻,他交出了近乎完美的答卷。
克罗地亚方面，核心后卫科斯蒂奇拿下22分11次助攻的两双数据，但在加时赛最后阶段连续出现两次关键失误，一次被皮克直接抢断,另一次则在紧逼防守下传球出界。
从战术层面分析，澳大利亚队在下半场明显加强了防守强度，尤其是对克罗地亚外线的施压，这使得客队的三分命中率从上半场的45%下降到下半场的31%，澳大利亚利用身体优势不断冲击内线，全场获得32次罚球机会,比克罗地亚多出11次。
“我们试图控制节奏，但在关键时刻犯了一些错误，”克罗地亚主帅佩科维奇赛后坦言，“皮克打出了现象级的表现，他值得这场胜利。”
约什·皮克的崛起之路，本身就是一部励志故事，不同于那些年少成名的天才球员，皮克的职业生涯始于澳大利亚本土联赛的板凳末端，2017年，他首次入选国家队时,更多是作为防守专家和替补控卫。
转变发生在2021年东京奥运会，在对阵阿根廷的关键小组赛中，皮克在最后时刻命中关键三分，帮助澳大利亚晋级四强，那一刻,他完成了从角色球员到关键先生的蜕变。
随后的两个赛季，皮克在欧洲联赛的表现不断提升，逐渐成为球队的进攻核心，他的进步不仅体现在数据上——场均得分从9.3分增加到16.8分——更体现在关键时刻的决断力和稳定性上。
“我一直在努力提升自己的比赛水平，”皮克说，“无论是技术还是心理层面，我知道在最高水平的比赛中，每一个细节都至关重要。”
这场胜利对澳大利亚男篮的世界杯前景具有重要意义，作为上届世界杯四强球队，澳大利亚此次被分在“死亡之组”，同组对手包括德国、芬兰和东道主日本,每一场热身赛的磨砺都至关重要。
皮克的持续爆发，为澳大利亚队提供了除帕蒂·米尔斯外的第二个稳定得分点，在米尔斯逐渐年长（即将35岁）的情况下，皮克能否在世界杯正赛中承担更多进攻责任,将直接影响球队能走多远。
克罗地亚队虽然输掉比赛，但他们的表现同样值得尊重，在缺少博扬·博格达诺维奇等NBA球员的情况下，球队仍展现出极强的整体性和韧性，他们在世界杯小组赛中将面对西班牙、巴西等强队,本场比赛的历练无疑将帮助他们更好地备战。
终场哨响，墨尔本体育馆变成一片欢庆的海洋，澳大利亚球员们相拥庆祝，而克罗地亚队员则难掩失望之情——他们战斗到了最后一刻。
在混合采访区，一位澳大利亚记者问皮克：“你认为这场比赛对世界杯意味着什么？”
皮克擦了擦额头上的汗水，微笑着说：“这意味着我们还有很长的路要走，每一场比赛都是学习的过程，今天我们是幸运的一方，但世界杯上不会有任何轻松的比赛。”
篮球的魅力正在于此——没有绝对的强弱，只有临场的发挥和永不言弃的精神，当皮克命中那记关键的后仰跳投时，他不仅为澳大利亚队锁定了一场胜利，更向世界宣告：在即将到来的世界杯赛场上，这支来自南半球的球队,已经做好了战斗的准备。
而这一切,仅仅是开始。
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